萧 绎
南朝梁元帝萧绎（约508年—554年）应是中国历史上最早的皇帝画家。他是梁武帝萧衍的第七子，字世诚，小名七符。生眇一目，既长好学，博涉技术。初封湘东王，承圣元年（552）即帝位，魏将于谨陷江陵，绎出降被杀。
聪慧好学，自幼爱作书画。尝画《圣僧像》，萧衍为之题识。又画《宣尼像》，并自书赞。时人谓之“三绝”。出任荆州刺史时绘《蕃客入朝图》，描写25国使者不同的相貌与服饰。唐代张彦远疑《职贡图》即是《蕃客入朝图》。
《职贡图》卷，南朝，纵25厘米、横198厘米，现藏中国历史博物馆。现所见《职贡图》卷为北宋熙宁年间的摹本。图卷原画描绘南朝梁代外国使者25人朝贡的形象。现已残损，仅存12人，皆左向侧身，身后楷书榜题，疏注国名及其山川、风俗、历史及历代交往情况、纳贡物品等。列国使者自右至左为：滑国、波斯、百济、龟兹、倭国、狼牙修、邓至、周古柯、呵跋檀、胡密丹、白题和末国等。一些美术家认为，宋人此卷即据萧绎的《职贡图》摹绘。（据《古观录》卷十一、《石渠宝笈初编》21卷三十二记载。）此卷当时尚存25国使，图后有赞一则，并有宋熙宁年间苏颂题记，元康里巎巎和王余庆题跋。此卷清初为梁清标收藏，后入清宫，曾被溥仪携至东北，流散残损，凡其它十三国使及卷后题记赞跋俱佚。
这副图上，使臣着各式民族服装，拱手而立。从他们仆仆风尘的脸上，流露出来到南朝进贡时既严肃又幸喜的表情，同时也传达不同地域和民族使者的不同面貌和气质；脸型肤色，各具特点。在此图中，使者的站姿几乎雷同，但其个性特色，或文静秀弱，或朴质豪爽，或机智慧敏，都有那种有幸成为使者的恭敬欣喜的情态。另外，画中人物比例准确，铁线描遒劲流畅，敷色高雅古朴，体现了中国南朝绘画艺术的水平。
此图线条以高古游丝描为主，间以兰叶描，简练遒劲，并分层次加以晕染，形象准确生动，富有装饰性。在南朝卷轴画无一存留的今天，这幅宋摹本无疑是研究、了解当时各国历史风俗与中外关系的宝贵资料。（国画网撰文）
